Por Ariel Markovits, Un Chileno en Israel

En Chile, el sistema tributario actual obliga a las empresas a pagar el Impuesto al Valor Agregado (IVA) una vez emitida la factura, independientemente de si esta ha sido efectivamente pagada por el cliente. Esta práctica genera un problema serio, especialmente para las pequeñas y medianas empresas (pymes), que a menudo deben adelantar un dinero que aún no han recibido, afectando su flujo de caja y, en algunos casos, comprometiendo la viabilidad de sus negocios.

La realidad de las pymes chilenas

Las pymes son el motor económico del país, representando cerca del 98% de las empresas en Chile y generando alrededor del 65% del empleo formal. Sin embargo, también son las más vulnerables, ya que suelen operar con márgenes ajustados y dependen de flujos de caja constantes para mantenerse a flote. El sistema actual de pago del IVA pone una carga adicional sobre estas empresas, que deben buscar financiamiento para pagar un impuesto sobre ingresos que aún no han recibido.

Esta situación no solo es injusta, sino que también fomenta malas prácticas comerciales, como el retraso en los pagos por parte de grandes clientes, quienes aprovechan su poder de negociación para dilatar los tiempos de liquidación sin asumir consecuencias. Las pymes, en cambio, quedan atrapadas entre la obligación fiscal y la incertidumbre del pago.

La experiencia de Israel: Un modelo más justo

En Israel, el sistema tributario funciona de manera distinta y más equitativa. Cuando un negocio termina un trabajo o entrega un producto, emite un documento de cobro que puede ser utilizado como base para exigir el pago en caso de incumplimiento. Sin embargo, el IVA solo se paga cuando el cliente efectivamente realiza el pago y se emite la factura correspondiente.

Este modelo tiene varias ventajas:

1. Protege el flujo de caja: Las empresas no deben financiar el IVA con recursos propios.

2. Fomenta la formalidad: Reduce la carga financiera de las pymes, incentivando a operar dentro de la legalidad.

3. Fortalece la confianza: Los clientes tienen un incentivo para pagar a tiempo, ya que las facturas se emiten solo al momento del pago.

Propuesta de reforma para Chile

Propongo que Chile adopte un sistema similar, donde el IVA se pague solo cuando se haya cobrado efectivamente la factura. Esta reforma debería incluir:

1. Emisión de documentos de cobro: Las empresas podrán emitir un documento previo, que sirva como respaldo para el cliente y permita la exigencia legal del pago en caso de incumplimiento.

2. Pago del IVA al recibir el pago: La obligación de pagar el IVA solo se activará cuando el cliente pague la factura.

3. Facilidades para las pymes: Establecer mecanismos para que las pymes puedan implementar este sistema de manera simple y sin costos adicionales.

Impacto positivo de la reforma

Esta medida tendría múltiples beneficios para el ecosistema económico chileno:

Fortalecimiento de las pymes: Permitirá a las pequeñas empresas manejar mejor su flujo de caja y reinvertir en su crecimiento.

Reducción de la informalidad: Al reducir la presión tributaria inmediata, se incentivará que más negocios formalicen sus operaciones.

Mayor justicia tributaria: Las empresas solo pagarán impuestos sobre ingresos efectivamente recibidos, lo cual es una práctica más justa.

Impulso al crecimiento económico: Al liberar recursos para las pymes, se fomentará la generación de empleo y la inversión.